Na pracodawcy ciąży szereg obowiązków w zakresie takiego zorganizowania pracy, by była ona bezpieczna dla pracowników. Przestrzeganie szczegółowych norm bezpieczeństwa i higieny pracy jest ważnie nie tylko z powodu nałożonych na pracodawcę obowiązków wynikających z powszechnie obowiązujących przepisów, ale także faktycznej konieczności zabezpieczenia zdrowia pracowników. Szczególnie ważna w tym kontekście jest ochrona dróg oddechowych, bowiem potencjalne schorzenia wynikające z pracy mogą rozwijać się u pracownika przez wiele lat i prowadzić do nieodwracalnych skutków.
Duże konsekwencje zaniedbań
Pracodawcy muszą mieć świadomość jak ważna jest ochrona dróg oddechowych swoich pracowników, którzy wykonują pracę w warunkach narażających ich na niebezpieczeństwo choroby. W przeciwieństwie do urazów mechanicznych, choroby dróg oddechowych rozwijają się przez miesiące lub lata, a ich objawy mogą być niezauważone (np. w sytuacji, w której pracownik jest palaczem, więc łączy niektóre objawy z paleniem papierosów). Pracodawca musi więc dołożyć należytej staranności, by w pełni zabezpieczyć zdrowie pracownika. Istotne jest to tym bardziej, iż z danych wynika, że problemy układu oddechowego stanowią 25% ogółu wszystkich chorób zawodowych. Skala zjawiska jest widoczna gołym okiem. Wśród chorób układu oddechowego stanowiących choroby zawodowe wyróżnia się astmę, pylicę płuc czy przewlekłe obturacyjne zapalenie oskrzeli. Na szczęście wraz z dużym niebezpieczeństwem idzie także szeroki wachlarz środków, które pracodawca może podjąć, by zapewnić należytą ochronę dróg oddechowych swoich pracowników.
Środki ochrony
Podstawowym środkiem ochrony dróg oddechowych pracowników są maski. Oczywiście w dzisiejszych warunkach rynkowych wybór masek jest bardzo duży. Pracodawca musi więc wybrać taki model, który posiada odpowiednie atesty i nadaje się do konkretnego rodzaju pracy, który będzie wykonywany przez pracownika. Chociaż nie dla wszystkich jest to oczywiste, maska musi być specjalnie zaprojektowana do warunków, w których będzie wykorzystywana. Nawet fakt, że wygląda solidnie oraz podobnie do innych masek używanych w takich warunkach nie sprawiają, że ochrona dróg oddechowych przez taką maskę będzie pełna.
W zakresie wyboru odpowiedniej maski należy kierować się przede wszystkim normami technicznymi regulowanie wykonywanie pracy oraz ochrony zdrowia. Producenci masek wprost wskazują do jakich warunków przeznaczone są konkretne modele, dlatego bezwzględnie należy stosować się do ich wytycznych.
